Segundo três fontes israelitas, Israel acredita que o Hamas pode não conseguir encontrar e devolver todos os reféns mortos que permanecem em Gaza, o que poderá dificultar os esforços para alcançar um acordo que ponha fim à guerra.
As fontes indicam que o governo israelita está ciente de que o Hamas pode não saber a localização ou não ser capaz de recuperar os restos mortais de alguns dos 28 reféns mortos. De acordo com uma fonte, o número situa-se entre sete e nove, enquanto outra o coloca entre 10 e 15.
Uma das fontes afirmou que essas avaliações se baseiam em relatórios dos serviços secretos israelitas e em mensagens do Hamas e de mediadores durante as frequentes rodadas de negociações. A razão para a discrepância entre as duas avaliações não está clara.
Atualmente, acredita-se que 20 reféns estejam vivos, gerando sérias preocupações quanto ao bem-estar de dois deles.
Durante recentes negociações para um acordo de reféns e cessar-fogo em Sharm El-Sheikh, no Egito, Israel exigiu o retorno de todos os reféns – vivos e mortos – como condição para encerrar a guerra.
As três fontes israelitas afirmam que o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, e seu gabinete já sabem há meses que o Hamas não conhece o paradeiro de alguns dos reféns mortos e, portanto, pode não ser capaz de atender a essa exigência. A CNN pediu um comentário ao governo israelita.
Os Estados Unidos também estão cientes dessa questão há algum tempo, com os negociadores da administração Biden cientes de que alguns reféns estão sob a posse de facções em Gaza sobre as quais o Hamas não exerce controle total.
Barbara Leaf, secretária de Estado Adjunta para os Assuntos do Oriente Médio do presidente Joe Biden, afirmou à CNN: “Desde o início, eles [Hamas] não têm controle sobre todos os reféns.” Leaf acrescentou que a recuperação dos restos mortais de alguns dos reféns mortos pode ser difícil e reiterou que “é muito mais provável que consigam recuperar todos os reféns vivos.”
Ainda não está claro como essa incerteza pode afetar a atual rodada de negociações cruciais no Egito. Uma fonte israelita destacou que a posição oficial de Israel é que o Hamas é responsável por todos os reféns mortos e que o governo israelita espera que todos eles sejam devolvidos. A fonte também observou que o Hamas poderia usar a incerteza sobre sua capacidade de retornar todos os reféns mortos para atrasar a implementação de quaisquer acordos de cessar-fogo, insistindo que não devolveria todos os reféns remanescentes até que Israel concordasse com uma retirada militar total de Gaza.
Outra fonte israelita expressou preocupação de que Netanyahu pudesse utilizar a incerteza como uma justificativa para sabotar as negociações. Críticos do primeiro-ministro, incluindo líderes da oposição e famílias de reféns, o acusam repetidamente de minar deliberadamente as conversas para encerrar a guerra, alegando que impõe novas condições por razões políticas, especialmente quando os acordos parecem estar próximos.
No entanto, outras fontes acreditam que, dada a forte pressão americana e regional para garantir um acordo, é mais provável que Netanyahu utilize essa questão como alavanca para os detalhes finais de um acordo, em vez de comprometer o conjunto sob a proposta de 20 pontos do presidente dos EUA, Donald Trump.
A incerteza sobre os reféns falecidos é particularmente sensível na sociedade israelita, já que remete a casos anteriores não resolvidos de soldados desaparecidos. O tenente Hadar Goldin foi morto e seu corpo levado pelo Hamas durante a guerra de sete semanas em Gaza, em 2014. Seu corpo nunca foi entregue e faz parte dos 48 reféns vivos e mortos que Israel exige que sejam devolvidos. Há anos, a família de Goldin faz campanhas pelo seu retorno, invocando o compromisso de Israel de não deixar ninguém para trás em um conflito.
Ron Arad, um piloto da Força Aérea israelita, foi capturado quando seu avião foi abatido sobre o Líbano em 1986. Quase quatro décadas depois, seu desaparecimento, ainda sem solução, continua a ser um dos símbolos mais dolorosos de Israel.
Um dos mais próximos assessores de Netanyahu, Natan Eshel, enviou uma mensagem a um grupo de jornalistas na semana passada, referindo-se às negociações em Gaza e afirmando que “haverá alguns Ron Arads” – indicando que figuras de topo do establishment político israelita acreditam que os corpos de alguns reféns nunca serão devolvidos.
Informações adicionais de Tal Shalev