O Dia de Cesar Chavez está recebendo um novo nome.
Após uma investigação do New York Times detalhando as supostas abusos do falecido líder dos direitos civis contra mulheres e meninas, a Califórnia decidiu renomear o Dia de Cesar Chavez, tradicionalmente comemorado em 31 de março, como Dia dos Trabalhadores Rurais.
Agora, o novo nome está ganhando força em outros locais.
Em 2000, a Califórnia foi o primeiro estado a comemorar o Dia de Cesar Chavez como um feriado pago, que homenageava o legado de Chavez, que lutou pelos direitos dos trabalhadores rurais. Desde então, um dia de comemoração a Chavez foi estabelecido em outros lugares, e em 2014, o então presidente Barack Obama proclamou o aniversário de Chavez, 31 de março, como o Dia de Cesar Chavez em nível federal.
Chavez fundou o sindicato United Farm Workers (UFW) com a líder trabalhista Dolores Huerta em 1962, que liderou boicotes em todo o país e lutou por aumentos salariais para os trabalhadores. Huerta estava entre as mulheres mencionadas no relatório do New York Times que acusaram Chavez de abuso, afirmando que Chavez a estuprou e engravidou dela duas vezes.
Após a reportagem no The Times, os legisladores da Califórnia responderam rapidamente, renomeando 31 de março com um foco nos trabalhadores rurais para comemorar o movimento em vez de uma única pessoa. Outros estados e cidades estão seguindo o exemplo.
Minnesota decidiu renomear o feriado como Dia dos Trabalhadores Rurais. Em Los Angeles, o dia será conhecido como Dia dos Trabalhadores Rurais, estilizado com um espaço entre trabalhadores e rurais. Para reconhecer as mulheres e os abusos alegados que sofreram de Chavez, Tempe, Arizona, renomeou temporariamente o dia como Dia das Mulheres Trabalhadoras Rurais e decidirá um nome permanente mais tarde.
Funcionários eleitos em San Luis, Arizona, onde Chavez morreu em 1993, tiveram uma proposta para renomear o dia como Día de los Campesinos, espanhol para “Dia dos Trabalhadores Rurais,” mas não havia membros do conselho suficientes presentes para votar quando se reuniram, então o dia permanecerá como Dia de Cesar Chavez por enquanto. Segundo o prefeito, provavelmente será o último feriado sob o nome de Chavez. Enquanto isso, El Mirage, Arizona, renomeou o dia como Dia de Serviço de El Mirage.
A rapidez em renomear tudo que leva o nome de Chavez é um sinal de que as pessoas ouvem e acreditam nas mulheres, dizem Matthew Garcia, professor de Dartmouth, que escreveu um livro em 2014 sobre a UFW sob Chavez, e isso foi impulsionado pela indignação sobre o abuso sexual contra meninas detalhadas em arquivos governamentais sobre Jeffrey Epstein.
“Acho que tudo isso é muito apropriado,” diz ele ao Fast Company. “O que você substitui esses monumentos e nomes de ruas e nomes de edifícios é outra questão.”
Embora o cronograma para renomear o Dia de Cesar Chavez neste ano tenha sido estabelecido pelo calendário, organizadores, historiadores e autoridades públicas que buscam comemorar os trabalhadores rurais e seu movimento trabalhista por um nome diferente no futuro tenham mais um ano para considerar como renomeá-lo.
Garcia diz que está de acordo com o nome Dia dos Trabalhadores Rurais na Califórnia, mas acredita que comunidades específicas devem ter paciência para considerar outros líderes locais no movimento dos trabalhadores rurais para homenagear.
“Pode ser um processo muito democrático,” diz ele. “Uma das coisas pelas quais o movimento dos trabalhadores rurais era conhecido era envolver as pessoas na comunidade.”