O Algarve foi desafiado a parar de ‘imitar o Silicon Valley’ e, em vez disso, desenvolver sua própria identidade como um hub tecnológico especializado, com inteligência artificial e robótica no centro de sua economia futura.
Falando em um almoço-debate em Vilamoura organizado pela Câmara de Comércio Britânico-Portuguesa (BPCC), o Secretário de Estado para a Digitalização, Bernardo Correia, alertou que a região deve tomar decisões ousadas se quiser se desvincular de sua forte dependência do turismo e do mercado imobiliário.
“Não devemos apenas copiar o que já foi feito em outros lugares. O Algarve não precisa ser o Silicon Valley; o Algarve deve ser o Algarve. E a definição do Algarve deve evoluir. Deve ser algo que aposte na mais alta tecnologia e no que ela se tornará no futuro,” disse Correia no evento realizado em 28 de maio em Vilamoura.
“Queremos construir algo semelhante ao que já existe em Lisboa, Porto ou Praga? Não. Já existem startups e hubs tecnológicos no resto do país e na Europa – Londres, Berlim, Barcelona. Queremos criar mais um hub genérico com múltiplas verticais? Não. Portanto, o que o Algarve precisa é de seletividade. É necessário escolher onde investir e como investir em áreas críticas.”
Para provar seu ponto, o secretário de estado citou dois exemplos. O primeiro foi uma das fábricas da Tesla dedicada à produção de robôs, entre San José e San Francisco.
“O plano de negócios deles é construir um milhão de robôs no próximo ano e dez milhões no ano seguinte, a um preço entre 20.000 e 30.000 dólares por unidade – uma quantia acessível para a família americana média.
“Basicamente, a economia deles já está se preparando para fabricar o próximo refrigerador, a próxima televisão, o próximo carro, o próximo eletrodoméstico. Em um futuro não muito distante – talvez de três a cinco anos – veremos robôs amplamente espalhados pela sociedade.”
O segundo exemplo veio de uma conferência em Stanford. Uma pesquisadora, grávida de oito meses, disse que confiava mais em carros autônomos do que em motoristas humanos. “Ela confiava não apenas em sua própria vida, mas também na vida de seu bebê, mais em um carro autônomo do que em um motorista humano. Isso mostra como a tecnologia se normaliza rapidamente. Coisas que ainda não existem em Portugal ou na Europa já são normais em outros lugares,” disse Correia.
“Portanto, devemos investir onde o crescimento ocorrerá. Não devemos replicar o que outros já estão fazendo. Devemos investir nas tecnologias que moldarão o futuro.”
O funcionário do governo também falou sobre oportunidades no setor de aeroespacial e defesa, que podem receber financiamento estatal. “É exatamente assim que o Silicon Valley começou: investimento em microchips impulsionado pelo programa espacial e pela indústria de defesa.”
“Se a região quiser levar isso a sério, precisa pensar em fábricas de IA e na capacidade da região de produzir IA como uma fonte de valor e um ecossistema econômico,” afirmou.
Em relação ao capital humano, destacou o papel da Universidade do Algarve e dos “empreendedores que existem na região, mas ainda há muito trabalho a fazer em parceria com a academia, para garantir um futuro tecnologicamente mais positivo para o Algarve.”
O ex-executivo do Google também destacou a atração de nômades digitais que a região já recebe como uma vantagem.
“O Algarve tem uma comunidade extraordinária de nômades digitais. Eles trazem benefícios e ideias, mas por definição não são permanentes. Precisamos pensar em uma comunidade mais permanente que colabore para resolver grandes problemas e desafios. E com isso, quero dizer trazer energia, conhecimento e colaboração para fazer as coisas avançarem. Acima de tudo, acho que a região precisa pensar muito claramente sobre como criar colaboração em todo o ecossistema, para gerar economias de escala e, principalmente, encorajar as mentes brilhantes que já existem aqui a pensar maior e melhor.”
Bernardo Correia revelou que, sob a Estratégia Nacional Digital e a Agenda Nacional de Inteligência Artificial, um visto especial está planejado – um sistema de via rápida para atrair profissionais altamente qualificados em tecnologias de ponta.
“Queremos criar condições para que as empresas portuguesas que desejam estar na vanguarda da tecnologia atraiam os melhores talentos disponíveis no mundo,” explicou. “Também queremos criar condições para que esse talento venha de instituições educacionais portuguesas, e também pretendemos requalificar talentos nacionais, pois estamos cientes de que há urgência na economia portuguesa e precisamos crescer rapidamente.”
“Seria quase uma negligência não perseguir esta oportunidade,” concluiu.
150 empresas de tecnologia em sete anos
Falando ao Barlavento, Miguel Fernandes, CEO da empresa algarvia Dengun, revelou um plano para criar 150 empresas de tecnologia no Algarve em sete anos.
“Acreditamos que precisamos criar empregos futuros para que as novas gerações tenham a possibilidade de ficar aqui para trabalhar. Há trabalho no turismo e, como sabemos, no mercado imobiliário, mas em outras áreas, quantos cursos temos na Universidade do Algarve para os quais não há trabalho suficiente para que as pessoas permaneçam na região?” ele questionou.
O plano envolve entidades regionais, como a universidade, o órgão de coordenação de desenvolvimento regional do Algarve (CCDR Algarve) e associações empresariais, juntamente com a Algarve Evolution, que “tem servido como um espaço de brainstorming entre essas entidades e atrásra parece haver disposição para fazer isso acontecer.”
Fernandes concorda com a proposta do Secretário de Estado de que o Algarve deve focar na diferenciação.
“Precisamos encontrar especialização. Somos 400.000 pessoas e mais de 90% da economia depende do turismo e do mercado imobiliário. Não podemos tentar ser os melhores em inventar IA para turismo, agricultura, mar e tudo ao mesmo tempo. Vamos imaginar que escolhemos duas áreas transversais: robótica e inteligência artificial. E então escolhemos um ou dois setores onde realmente almejamos ser excelentes, porque somos uma região pequena. Talvez 10.000 pessoas possam realmente fazer parte disso para competir globalmente.”
Em outras palavras, o Algarve não pode se concentrar em ser o melhor em tudo ao mesmo tempo.
“Nicho, nicho, nicho. Especialização. Acho que escolhas devem ser feitas. E hoje em dia IA e robótica são escolhas óbvias. Se isso destruir empregos ou não, ninguém sabe. Mas temos que criar novos. Com a automação há uma correlação direta: menos pessoas farão certas tarefas. Essas pessoas terão que fazer outras coisas. Com humanoides, carros autônomos e IA capazes de substituir muitas tarefas repetitivas, está claro que isso impactará a força de trabalho.”
“Devemos ter coragem suficiente para entender que isso vai acontecer. Não fazer isso é como enterrar a cabeça na areia.”
“O importante é entender que não se trata da tecnologia em si – porque a tecnologia é um meio para um fim – mas da inovação. Pode ser em biotecnologia, no mar ou em qualquer outra área, mas devemos escolher e tentar entender quais serão os trabalhos do futuro e ter a ambição de criar empresas para que esses trabalhos existam. E não se trata apenas de criá-los, mas também de escalar 500 ‘empresas estrelas’ que realmente têm potencial para crescer e se tornarem negócios futuros.”
O desafio da IA
Como Miguel Fernandes apontou, o mundo todo está aprendendo a lidar com o bom e o mau da IA.
“Há uma nova inteligência no planeta Terra. É a primeira vez na história da humanidade que algo existe que parece pensar – e parece pensar cada vez mais rápido. Isso muda a forma como as organizações e a sociedade são governadas.” Para Fernandes, a infraestrutura é o primeiro obstáculo. “Não há nem 10% da infraestrutura necessária para rodar a IA que se espera nos próximos anos globalmente. Se não tivermos essa capacidade, a compraremos do exterior e pagaremos mais.”
O CEO da Dengun também acredita que a Universidade do Algarve enfrenta um desafio estrutural. “A educação mudou drasticamente. Hoje, há trabalhos e estudos feitos por IA. Mas isso não é um problema. É a realidade. Precisamos entender isso. E também entender quantas profissões serão alteradas e quantos cursos precisarão mudar. Precisamos pensar nos trabalhos do futuro e criar currículos para eles.”
“Acredito que há uma grande disposição para refletir sobre isso dentro da academia algarvia. Se a universidade deixar de ser apenas uma instituição de ensino, teoria e pensamento – o que é importante – e se tornar também um laboratório de experimentação, criação e inovação. E não se trata de financiamento. Requer que professores e acadêmicos concordem com isso,” concluiu.
