A seleção nacional de rugby de Portugal começa sua campanha na Nations Cup no sábado, 4 de julho, com um histórico primeiro teste contra os Estados Unidos em solo americano, enquanto os Eagles recebem Os Lobos no Dia da Independência, em Denver.
A partida no DICK’S Sporting Goods Park terá início às 19h, horário local em Denver (2h de domingo em Portugal continental).
A World Rugby destacou a partida como um dos jogos de destaque da rodada de abertura, com Portugal chegando em ótima forma após vencer o Campeonato Europeu de Rugby 2026 em março e estender sua sequência invicta para sete partidas.
Os Estados Unidos, por sua vez, estão jogando seu primeiro teste de 2026 e serão liderados pelo capitão Jason Damm, que inicia como segunda linha. O treinador Scott Lawrence selecionou o ex-internacional da Alemanha Christopher Hilsenbeck como abertura, enquanto Perry Mayo está à beira de fazer sua estreia no teste. O experiente criador de jogadas AJ MacGinty permanece indisponível, com Luke Carty nomeado entre os suplentes.
Para os Eagles, a partida é um passo importante nos preparativos para a Copa do Mundo de Rugby 2027 na Austrália e a construção a longo prazo para sediar o torneio em 2031.
Portugal será mais uma vez capitaneado em conjunto por José Madeira e Tomás Appleton. O veterano meio de scrum Samuel Marques retorna à seleção, embora jogadores chave como Rodrigo Marta e Nicolás Martins estejam indisponíveis.
A World Rugby destacou o jogo de chutes eficaz, o forte alinhamento e o estilo disciplinado de Portugal como grandes qualidades que ajudaram Os Lobos a conseguir uma das melhores sequências de sua história.
Uma vitória em Denver ampliaria a impressionante sequência de forma de Portugal e proporcionaria mais um resultado significativo à medida que Os Lobos continuam a se estabelecer entre as nações em ascensão no rugby.
