À medida que os países lidam com um surto de hantavírus relacionado a passageiros a bordo do navio de cruzeiro M/V Hondius, agências governamentais e de saúde pública começaram a repatriar tanto os confirmados com o vírus quanto aqueles potencialmente expostos a ele.
Nos Estados Unidos, 17 cidadãos americanos que estavam a bordo do navio estão sendo repatriados pelo Departamento de Estado dos EUA.
O que aconteceu?
Na noite de segunda-feira, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) confirmou que a repatriação dos americanos a bordo do navio M/V Hondius havia começado.
Em um post no X, o HHS informou que sua divisão de Administração para Preparação e Resposta Estratégica (ASPR), juntamente com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), está apoiando o Departamento de Estado dos EUA na repatriação de 17 americanos que estavam a bordo do cruzeiro.
Essa repatriação está sendo liderada pelo Departamento de Estado, que está transportando os passageiros do cruzeiro de Tenerife, na Espanha, onde o navio teve permissão para atracar, para a Base da Força Aérea Offutt, em Omaha, Nebraska.
Os 17 americanos estão sendo levados para Omaha porque é lá que se encontra o Centro Nacional de Quarentena da Universidade de Nebraska.
O Centro Nacional de Quarentena é uma instalação financiada pelo governo federal que “oferece monitoramento e cuidados de quarentena incomparáveis para aqueles expostos a patógenos de alta consequência”, de acordo com o site do centro.
O HHS confirmou que dois dos 17 americanos que estão sendo transportados estão viajando em unidades de biocontenção. Isso se deve ao fato de que um desses passageiros testou “levemente” positivo para a cepa Andes do hantavírus, e o outro está apresentando “sintomas leves”, segundo o HHS.
Quais são os sintomas?
Os sintomas podem começar em qualquer lugar de uma a oito semanas após a exposição inicial ao hantavírus, de acordo com o CDC. Os sintomas podem aparecer em duas ondas.
Os sintomas iniciais incluem fadiga, febre e dores musculares, “especialmente nos grandes grupos musculares, como as coxas, quadris, costas e, às vezes, ombros”, observa o CDC.
Alguns pacientes também podem sentir dores de cabeça, tontura, calafrios, náuseas, vômitos, diarreia ou dor abdominal.
Os sintomas tardios geralmente aparecem de quatro a dez dias após os sintomas iniciais e podem incluir tosse, falta de ar, aperto no peito e acúmulo de líquido nos pulmões.
Os hantavírus podem causar uma doença conhecida como síndrome pulmonar por hantavírus (HPS), que, segundo o CDC, pode ser fatal em cerca de 38% das pessoas que contraem a condição.
Há risco para o público em geral?
É possível, mas os especialistas acreditam que seja improvável. A maioria dos hantavírus só pode se espalhar de animais, como ratos, para humanos.
No entanto, a cepa Andes, que infectou alguns dos passageiros do cruzeiro, pode ser transmitida de humano para humano.
Pior ainda, o CDC afirma que os sintomas da infecção podem não aparecer por até 42 dias, e, como acredita-se que o vírus seja mais transmissível na presença de sintomas, os passageiros afetados podem ser contagiosos por um longo período.
No entanto, em um aviso de 8 de maio, o CDC também informou que o “risco à saúde pública nos Estados Unidos é considerado extremamente baixo neste momento.” Isso porque a cepa Andes do hantavírus não se espalha facilmente de pessoa para pessoa.
Conforme destacou o HHS em um comunicado de 10 de maio, “a transmissão é rara e limitada a ambientes de contato próximo.”
Em parte devido à dificuldade de transmissão entre pessoas, os órgãos de saúde pública enfatizaram que o surto de hantavírus Andes não é uma nova situação de COVID-19.
