No entanto, essa atitude está mudando e finalmente estamos seguindo mais os passos de Avicena (ou Ibn Sina), o famoso médico persa, que em 1025 d.C. completou seu Canon da Medicina. Esta obra em cinco livros buscou amalgamar o conhecimento grego antigo com práticas árabes para estabelecer uma nova e sistemática abordagem à saúde e à prática da medicina, com o foco principal em “manter a saúde” e o secundário em “retornar a saúde aos pacientes.”
Para a manutenção da saúde, Avicena delineou seis Fatores Essenciais que precisavam ser gerenciados, a saber:
- Ar – ou mais especificamente a qualidade do ambiente em que vivemos
- Alimentação e bebida
- Movimento e descanso
- Sono e vigília
- Estado emocional – tornando-se essencialmente um dos primeiros médicos a reconhecer oficialmente o papel da saúde mental e emocional no bem-estar físico
- Excreção e retenção
Da mesma forma, há mais de dois milênios, a Medicina Tradicional Chinesa buscou prevenir doenças em vez de apenas tratar sintomas. Este sistema holístico de “tratar antes da doença” (治未病, zhì wèi bìng) – uma doutrina exposta no Huangdi Neijing (Clássico do Imperador Amarelo da Medicina Interna, c. 200 a.C.) – defende o equilíbrio das forças opostas dentro do corpo, visando um equilíbrio geral entre as interações dos órgãos corporais, emoções e fatores ambientais. Na verdade, há muitos relatos históricos de profissionais de TCM que não eram pagos por seus tratamentos “curativos”, pois isso era visto como uma falha de seu papel principal, que era manter os pacientes saudáveis e livres de doenças.
No Ocidente, foi somente no início dos anos 1900 que o conceito de exames de saúde regulares começou a surgir de fato. Impulsionado em parte pelo recém-desenvolvido teste cutâneo de tuberculose e pela ascensão do exame de raio-X de tórax em massa, que permitiu a detecção da tuberculose antes que os sintomas aparecessem, e em parte pela insaciável necessidade de mão de obra produtiva da Revolução Industrial, empregadores e as recém-ascendentes companhias de seguros promoviam check-ups para localizar deficiências nos trabalhadores.
Na década de 1920, os exames de saúde periódicos se espalharam rapidamente através de esquemas corporativos e de seguros americanos como uma medida de produtividade.
Lendo isso, pode-se argumentar que os check-ups de saúde são apenas mais um esquema para ganhar dinheiro – bem, se você pagar por eles, então, por definição, eles podem ser. No entanto, as informações que obtemos deles sobre o estado real da saúde dos nossos corpos são muito mais importantes do que o valor monetário atribuído a eles.
Um exemplo estatístico claro seria a Coreia do Sul. Em uma pesquisa de 2023-24 da Statista Consumer Insights com 21 países, a Coreia do Sul ficou em primeiro lugar em check-ups médicos regulares, com 61% dos entrevistados realizando-os rotineiramente. A Coreia também se destaca entre as populações mais saudáveis do mundo, com uma pontuação de 95,34 no Índice de Saúde Global CEOWorld 2025. Padrões semelhantes se mantêm para outros países bem classificados.
A pergunta crucial é: quando você deve começar a fazer check-ups e com que frequência? Aqui, os dados podem ser um pouco ambíguos, pois estudos populacionais de amplo espectro às vezes mostraram pouco benefício do rastreamento geral. No entanto, rastreamentos específicos por idade e por doenças – como os para doenças cardiovasculares, diabetes e cânceres específicos – em populações-alvo mostraram resultados positivos significativos quando a doença é diagnosticada e tratada precocemente. O objetivo não é causar ansiedade em relação à saúde, nem criar uma falsa sensação de segurança em um indivíduo que aparentemente parece saudável.
Portanto, a frase-chave aqui é populações-alvo e específicas para a idade: por exemplo, rastreio do câncer de próstata em homens com mais de 50 anos, já que ocorre em 1 em 20 homens com idade entre 60-69 anos; ou rastreamento por mamografia para mulheres com mais de 40 anos, uma vez que 1 em 6 cânceres de mama ocorre em mulheres com idades entre 40-49 anos.
Eventualmente, o futuro dos check-ups de saúde dependerá do desenvolvimento de testes genéticos direcionados e individualizados, verificando a predisposição genética a doenças específicas e buscando DNA tumoral em nível celular mesmo antes de qualquer detecção com imagem ser possível.
Ainda que testes sem tratamento preventivo complementar possam também levar à discriminação em saúde e a um significativo sofrimento psicológico para o indivíduo, a percepção fundamental permanece: manter um paciente bem é o dever primordial do médico, não um prêmio de consolo quando o tratamento falha.
Check-ups direcionados e apropriados para a idade não são uma busca por tranquilidade, nem uma transação comercial… eles são a forma moderna desse dever ancestral. Portanto, se você tem mais de 40 anos, converse com seu médico sobre quais rastreamentos realmente se aplicam à sua idade, sexo e histórico familiar, e trate os resultados não como um veredicto, mas como informações que você tem a sorte de receber a tempo de agir… você nunca sabe, seu médico pode até lhe aconselhar a tomar uma Guinness para aumentar seus níveis de ferro!
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