Durante muito tempo, pensei que algum tipo de associação ou união (a escolha das palavras é importante) de ‘estrangeiros’ poderia, no mínimo, resultar em um festival excelente e, dada a conjuntura atual, faria sentido ‘político’. Dito isso, a tarefa de coordenar uma coleção tão diversa e díspare de pessoas e culturas não seria fácil e pode explicar por que ninguém tentou até atrásra.
Antes de continuar com a consideração deste projeto, sinto que é necessário expressar uma apreciação genuína e sincera pelo país e pela cultura onde tudo isso poderia acontecer. A recente e geral abertura de Portugal e de seu povo à influxo de todos nós é nada menos que um milagre social pelo qual nós, imigrantes, devemos ser verdadeiramente gratos. A escala da imigração nos últimos anos significa que mais de um em cada dez habitantes do país é estrangeiro, que, embora esperamos contribuir positivamente, também representa uma pressão adicional sobre a infraestrutura, recursos e boa vontade básica.
Não devemos esquecer isso ao considerarmos nossa boa sorte por estarmos aqui, presumivelmente em relativa esplendor e com nossas vidas melhoradas, enquanto o mundo em geral enfrenta conflitos, tumulto e incerteza crescentes.
Voltando a esta proposta, com gratidão e respeito em nossos corações e mentes, coloco a vocês que uma energia coletiva e colaborativa entre nós, não-portugueses ou aqueles que pretendem ser, é vital para o sucesso do experimento social em que nos encontramos e não deve ser vista como uma imposição arrogante. A integração de tantas pessoas em uma cultura tão historicamente rica, mas economicamente frágil, não pode ser deixada ao acaso ou gerida inteiramente por esperanças elevadas. Ao contrário, tal assimilação grandiosa – se for para ser bem-sucedida e sustentável a longo prazo – deve ser tanto cuidadosa quanto estratégica.
Não precisamos olhar muito longe para ver os efeitos negativos de migrações em massa sem consideração inteligente, e alguns podem argumentar que já estamos enfrentando as consequências de políticas políticas laissez-faire, mais influenciadas pela conveniência ideológica do que por uma substância prática e disposição para enfrentar conversas e confrontos difíceis.
Agora, dadas essas primeiras e desagradáveis sinais de alerta, é o momento que sugiro para nos unirmos, nos envolvermos e idealizarmos – os nativos e aqueles que tão generosamente nos acolheram igualmente – para sustentar e garantir nossas melhores chances para o bem-estar coletivo a longo prazo.
Há, claro, uma ironia em sugerir que a melhor maneira de abordar o potencial sombrio de tensão racial é nos organizarmos ao longo de linhas nacionais. E embora haja alguma utilidade em começar reconhecendo a nacionalidade e a cultura que a acompanha como uma potencial base de força na diversidade, também acho importante ‘nos unirmos’, como os Beatles disseram, “agora mesmo”, segundo e ao longo de linhas de fé, profissionais e voluntárias.
Nós – cerca de 14% da população – pagando impostos, iniciando negócios, renovando propriedades, apoiando o turismo fora de temporada e formando famílias somos, de fato, partes interessadas no status quo e no futuro de Portugal, mas, pelo que vejo, nos expressamos principalmente nas redes sociais, e muitas vezes de maneira não tão favorável ou construtiva. Isso, para mim, é uma oportunidade desperdiçada e uma vasta energia coletiva que se dissipa na diversidade, onde poderia encontrar representação e poder brando, se galvanizada de forma útil.
Então, como melhor galvanizar, organizar e realizar esse sentido de representação? Honestamente, não sei exatamente como, mas tenho uma forte sensação de que devemos temperar nosso desejo de representação coletiva com uma enorme responsabilidade por garantir uma integração inteligente que honre a cultura tradicional que nos atraiu em primeiro lugar. É uma questão de direitos e responsabilidades, que deve ser equilibrada e evidente, antes de assumirmos nosso lugar ombro a ombro com os portugueses em uma visão para o futuro.
Colocando de outra maneira: devemos ganhar o respeito de nossos anfitriões se, e antes, de assumirmos qualquer noção de cidadania igualitária e participativa – oficial ou não.
Entre nós, o ‘fórum’ não precisa duplicar organizações ou comunidades existentes, mas pode agir de maneira mais útil como uma influência de convocação e coordenação que faz uma soma maior que suas partes. E para que isso funcione, precisaremos de aliados portugueses também. Na verdade, não pode funcionar sem o apoio ‘da casa’ e a aceitação de nossos objetivos como sinceros e significativos entre um bom número das pessoas que nos acolheram, e tudo o que esperamos trazer para sua cultura e país.
Primeiro então, representação, em massa, e força não apenas em números, mas em intenções óbvias e respeitosas. Em segundo lugar, integração, sinais tangíveis e claros para a cultura que apreciamos e que nos acolheu e nutriu. E, por último, visão, trabalhando modestamente com nossos vizinhos portugueses para melhorar e aliviar os desafios óbvios para um ganho mútuo a longo prazo.
O que proponho não deve ser construído meramente a partir da frustração. Embora haja desafios que podem ser melhor abordados coletivamente, o objetivo geral – como eu vejo – é honrar a cultura que temos o prazer de chamar de lar, e adicioná-la – respeitosa e sensivelmente.
Ao compartilhar esta ideia, fico encorajado pelas primeiras reações que recebi de uma variedade de pessoas e interesses na ‘constituência’, então continuarei, embora com uma abordagem de viabilidade, e ao fazê-lo, acolho seu feedback e apoio. Residentes, futuros cidadãos e amigos portugueses: o que vocês acham? Compartilhem comigo suas ideias, desafios e sugestões. Vamos tornar este fórum uma realidade que fortaleça o tecido da moderna Portugal. Porque, no final, todos estamos aqui pela mesma razão – viver bem, conectar profundamente, enquanto juntos chamamos e fazemos deste país notável um lar.
Saiba mais em www.portugalforeignersforum.com
Leia o artigo anterior de Carl Munson: Como fazer amigos (e se integrar com as pessoas)
