Gabriel Barbosa, atualmente jogando pelo Santos, esteve emprestado ao Benfica em 2017, oriundo do Inter de Milão, mas sua passagem foi sem sucesso.
Em uma entrevista ao Globo Esporte, o atacante brasileiro compartilhou um pouco sobre sua trajetória. Ele mencionou que não tinha apreço por Portugal, embora seu pai estivesse entusiasmado com sua passagem pelo Benfica:
«No Santos, estou em casa, amo jogar aqui. Quando jogava no Flamengo, assistia a todos os jogos do Santos. Com o Flamengo, a situação é parecida: a torcida, o Maracanã cheio, o uniforme. Acho a camisa do Flamengo linda. Sentia-me muito bem no Maracanã. Percebia algo diferente naquele público. Gosto de vencer e de ver no dia seguinte muitas pessoas vestindo a camisa do Flamengo. As crianças reproduzindo a minha comemoração, cabelo loiro. Sempre fui muito bem recebido no Rio. Isso não é algo que se procura, mas talvez não tenha ocorrido da mesma forma no Inter e no Benfica. Meu pai adorava quando eu estava no Benfica, mas eu não gostava de Portugal. Aqui no Rio e em Santos é tudo perfeito. E também tem praia. Estou começando a achar que só me identifico com times localizados em lugares com praia.»
O atacante falou sobre sua experiência na Luz:
«O Inter fez uma proposta que não pude recusar. Eu também estava interessado em jogar na Europa. Infelizmente, as coisas não saíram como esperado, e acabei no Benfica, já que acreditava que teria mais oportunidades. Era um clube da liga portuguesa, a língua não seria um obstáculo, tudo parecia certo. Meu retorno ao Santos, em 2018, contou muito com a influência do meu pai. Quando surgiu a proposta do Flamengo, deixei claro: ‘Preciso jogar no Flamengo’. Sempre quis jogar no Flamengo. Quando a oportunidade apareceu, não pensei em mais nada. Era o Flamengo. Poderia ter aparecido o Real Madrid ou o Barcelona, mas eu iria para o Flamengo.»
Gabriel Barbosa foi emprestado pelo Inter de Milão ao Benfica em 2017, onde atuou em apenas cinco partidas.
